國家水準網national leveling network在全國領土范圍內，由一系列按國家統(tǒng)一規(guī)范布設和測定高程的水準點所構成的網。又稱國家高程控制網。為國家經濟建設、國防建設和科學研究提供地面點高程，也為天文大地網、地形圖測制提供高程控制。

　　國家水準網采用由高級到低級，分幾個等級布設，逐級控制、加密。各等級的水準路線構成閉合環(huán)線。一、二等水準路線是高程控制網的基礎，沿地質構造穩(wěn)定、坡度平緩的交通路線布設，用精密水準測量施測。一、二等水準路線定期重復測量，用以研究地殼垂直運動。為了計算觀測高差的有關改正，沿一、二等水準路線還要實施重力測量。三、四等水準路線加密一、二等水準網，直接為地形圖測制提供高程控制。

　　為了建立全國統(tǒng)一的高程控制網，必須確定一個水準基面，作為網中所有水準點高程的起算基準面，通常采用大地水準面作為水準基面，它是以沿海驗潮站長期的海水面升降觀測結果取平均值而確定的。嚴格說來，以不同驗潮站所得的平均海面為基準來求同一水準點的高程，其結果各不相同。國家水準網一般采用一個驗潮站所確定的平均海面作為水準基面。并在驗潮站附近設置永久性水準原點，將水準基面可靠地標定在地面上，由精密水準測量測定這一原點對于驗潮站平均海面的高程，作為國家水準網推算高程的基準。