沉降觀測即根據(jù)建筑物設置的觀測點與固定（永久性水準點）的測點進行觀測，測其沉降程度用數(shù)據(jù)表達，凡三層以上建筑、構筑物設計要求設置觀測點，人工、土地基（砂基礎）等，均應設置沉陷觀測，施工中應按期或按層進度進行觀測和記錄直至竣工。隨著工業(yè)與民用建筑業(yè)的發(fā)展，各種復雜而大型的工程建筑物日益增多，工程建筑物的興建，改變了地面原有的狀態(tài)，并且對于建筑物的地基施加了一定的壓力，這就必然會引起地基及周圍地層的變形。為了保證建（構）筑物的正常使用壽命和建（構）筑物的安全性，并為以后的勘察設計施工提供可靠的資料及相應的沉降參數(shù)，建（構）筑物沉降觀測的必要性和重要性愈加明顯。現(xiàn)行規(guī)范也規(guī)定，高層建筑物、高聳構筑物、重要古建筑物及連續(xù)生產設施基礎、動力設備基礎、滑坡監(jiān)測等均要進行沉降觀測。特別在高層建筑物施工過程中，應用沉降觀測加強過程監(jiān)控，指導合理的施工工序，預防在施工過程中出現(xiàn)不均勻沉降，及時反饋信息，為勘察設計施工部門提供詳盡的一手資料，避免因沉降原因造成建筑物主體結構的破壞或產生影響結構使用功能的裂縫，造成巨大的經濟損失。