《建筑法》規(guī)定，從事建筑活動的專業(yè)技術(shù)人員，應(yīng)當(dāng)依法取得相應(yīng)的執(zhí)業(yè)資格證書，并在執(zhí)業(yè)資格證書許可的范圍內(nèi)從事建筑活動。這是因為，建設(shè)工程的技術(shù)要求比較復(fù)雜，建設(shè)工程的質(zhì)量和安全生產(chǎn)直接關(guān)系到人身安全及公共財產(chǎn)安全，責(zé)任極為重大。因此，對從事建設(shè)工程活動的專業(yè)技術(shù)人員，應(yīng)當(dāng)建立起必要的個人執(zhí)業(yè)資格制度；只有依法取得相應(yīng)執(zhí)業(yè)資格證書的專業(yè)技術(shù)人員，方可在其執(zhí)業(yè)資格證書許可的范圍內(nèi)從事建設(shè)工程活動。沒有取得個人執(zhí)業(yè)資格的人員，不能執(zhí)行相應(yīng)的建設(shè)工程業(yè)務(wù)。

我國對從事建設(shè)工程活動的單位實行資質(zhì)管理制度比較早，較好地從整體上把住了單位的建設(shè)市場準(zhǔn)入關(guān)，但對建設(shè)工程專業(yè)技術(shù)人員（即在勘察、設(shè)計、施工、監(jiān)理等專業(yè)技術(shù)崗位上工作的人員）的個人執(zhí)業(yè)資格的準(zhǔn)入制度起步較晚，導(dǎo)致出現(xiàn)了一些高資質(zhì)的單位承接建設(shè)工程，卻由低水平人員甚至非專業(yè)技術(shù)人員來完成的現(xiàn)象，不僅影響了建設(shè)工程質(zhì)量和安全，還影響到投資效益的發(fā)揮。因此，實行專業(yè)技術(shù)人員的執(zhí)業(yè)資格制度，嚴(yán)格執(zhí)行建設(shè)工程相關(guān)活動的準(zhǔn)人與清出，有利于避免上述種種問題，并明確專業(yè)技術(shù)人員的責(zé)、權(quán)、利，保證建設(shè)工程確實由具有相應(yīng)資格的專業(yè)技術(shù)人員主持完成設(shè)計、施工、監(jiān)理等任務(wù)。

世界上發(fā)達(dá)國家大多對從事涉及公眾生命和財產(chǎn)安全的建設(shè)工程活動的專業(yè)技術(shù)人員，實行了嚴(yán)格的執(zhí)業(yè)資格制度，如美國、英國、日本、加拿大等。建造師執(zhí)業(yè)資格制度起源于英國，迄今已有近160年的歷史。許多發(fā)達(dá)國家不僅早已建立這項制度，1997年還成立了建造師的國際組織──國際建造師協(xié)會。我國在工程建設(shè)領(lǐng)域?qū)嵭袑I(yè)技術(shù)人員的執(zhí)業(yè)資格制度，有利于促進(jìn)與國際接軌，適應(yīng)對外開放的需要，并可以同有關(guān)國家談判執(zhí)業(yè)資格對等互認(rèn)，使我國的專業(yè)技術(shù)人員更好地進(jìn)入國際建設(shè)市場。

我國工程建設(shè)領(lǐng)域最早建立的執(zhí)業(yè)資格制度是注冊建筑師制度，1995年9月國務(wù)院頒布了《中華人民共和國注冊建筑師條例》；之后又相繼建立了注冊監(jiān)理結(jié)構(gòu)工程師、造價工程師等制度。2002年12月9日人事部、建設(shè)部（即現(xiàn)在的人力資源和社會保障部、住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部，下同)聯(lián)合頒發(fā)了《建造師執(zhí)業(yè)資格制度暫行規(guī)定》，標(biāo)志著我國建造師制度的建立和建造師工作的正式啟動。到2009年，我國通過考試或考核取得一級、二級建造師資格的已有近百萬人。